Noor Naga: Mørk kjærlighet / Dark Love

Spørsmål: Er det arrogant å vende tilbake til et sted man aldri har vært?

I kjølvannet av den arabiske våren reiser en ung kvinne fra USA til foreldrenes hjemland, Egypt, for å starte et nytt kapittel. Men til tross for familietilknytningen, kjennes ikke Kairo som hjemme, og hun snakker ikke godt nok arabisk. 

I Kairo møter hun en ung egyptisk mann, som flyttet til storbyen fra tøffe kår på den egyptiske landsbygda. De to innleder et intenst forhold, til tross for både klasseforskjeller og kulturforskjeller – og mannens stadig økende dopbruk. Etter å ha kjent seg betydningsfull som fotograf under den arabiske våren på Kairos Tahrir-plass, har pessimismen overtatt etter at revolusjonen ebbet ut.

Noor Nagas prisbelønte roman Hvis en egypter ikke kan snakke engelsk? (til norsk ved Hilde Lyng) er en original og poetisk skildring av en mørk kjærlighetshistorie for vår tid, der både storpolitikk og oppvekst mellom kulturer er med på å forme historien. Historien fortelles vekselvis fra kvinnens og mannens synspunkt, og mellom de to perspektivene blir forskjellene mellom dem stadig tydeligere. Hvem sitter med makten i forholdet, og hvem har rett til å fortelle historien?

Noor Naga er en kanadisk-egyptisk forfatter. For Hvis en egypter ikke kan snakke engelsk? Ble hun tildelt Center For Fiction First Novel Prize, og romanen ble kåret til årets beste av Time, Kirkus, BookForum og Buzzfeed. 

På Litteraturhuset møter Naga forsker, forfatter og komiker Mona Abdel-Fadil til samtale om eksplosiv kjærlighet, knuste drømmer og hjemland som ikke er hjemme. 

Samtalen vil være på engelsk.

//

Question: Is it arrogant to return to a place you’ve never been?

In the aftermath of the Arab Spring, a young woman travels from the US to her parents’ home country, Egypt, to start a new chapter. But despite the family connection, Cairo doesn’t feel like home, and her Arabic is insufficient.

In Cairo, she meets a young Egyptian man, who moved to the big city from a rough childhood in the Egyptian countryside. The two enter into an intense relationship, despite class and cultural differences – and the man’s increasing drug abuse. After feeling consequential as a photographer in Cairo’s Tahrir Square during the Arab Spring, cynicism has taken over as the revolution petered out.

Noor Naga’s award-winning novel If an Egyptian Cannot Speak English is an original and poetic portrayal of a dark love story of our time, in which political events as well as a childhood between cultures are part of the story. The novel alternates between the point of view of the man and the woman, and in those shifts, the differences between them grow increasingly clearer. Who holds the power in the relationship, and who has the right to tell the story?

Noor Naga is a Canadian-Egyptian writer. For If an Egyptian Cannot Speak English, she received the Center For Fiction First Novel Prize, and it was named best novel of the year by Time, Kirkus, BookForum and Buzzfeed.

At the House of Literature, Naga is joined by academic, writer and comedian Mona Abdel-Fadil for a conversation about explosive love, broken dreams and home countries that aren’t really home.

The conversation will be in English.

The event is supported by NORAD.