Toni Morrison og Afrika

Den afrikansk-amerikanske forfatteren og Nobelprisvinneren Toni Morrison forandret amerikansk litteratur radikalt gjennom sitt forfatterskap. Hun hadde et kompromissløst fokus på svartes historier og erfaringer, og en unik kombinasjon av realisme og hva vi kan kalle spekulativ fiksjon, men som hun selv omtalte som en form for «fortryllelse» gjennomsyret av «svart kosmologi».

Morrison har også vært viktig for en rekke afrikanske forfattere, noe som var tydelig da hun gikk bort i 2019, og forfattere som Chimamanda Ngozi Adichie, Ben Okri og Chigozie Obioma snakket om hvilken betydning hun har hatt for deres forfatterskap. Morrison på sin side, framhevet ofte betydningen av afrikansk litteratur for hennes egen utvikling som forfatter. På hvilke måter har disse forbindelsene preget amerikansk og afrikansk litteratur?

Den zambisk-amerikanske forfatteren Namwali Serpell er professor i engelsk litteratur ved Harvard universitet, og boka hennes On Morrison kommer ut hos Penguin neste år. Serpell ble valgt ut som en av Africa39, Hay-festivalens liste over de beste unge forfatterne fra sør for Sahara. Hun har vunnet Caine-prisen for afrikansk litteratur, og har skrevet to kritikerroste romaner, storverket The Old Drift og The Furrows, som var finalist til National Book Critics Circle Award.

På Litteraturhuset vil Serpell dykke ned i Toni Morrisons forfatterskap og arv, samt forholdet hennes til Afrika.

Etter foredraget blir det en kort Q&A mellom Serpell og forfatter og litteraturviter Kristina Leganger Iversen.

Arrangementet vil være på engelsk.

Arrangementet er støttet av NORAD.

//

The African American writer and Nobel Laureate Toni Morrison radically changed American literature with her writing, with her uncompromising focus on black stories and experiences, and with her unique blend of realism and what might be called speculative fiction, but what she herself called a form of “enchantment” steeped in a “black cosmology.”

Morrison has also been highly influential for a great number of African writers – evident upon her passing in 2019, when writers such as Chimamanda Ngozi Adichie, Ben Okri, and Chigozie Obioma spoke about her vital importance to their work. Morrison, for her part, often emphasized the significance of African literature in her own development as a writer. In what ways have these connections shaped American and African literature?

Zambian American writer Namwali Serpell is Professor of English at Harvard University, and her book On Morrison will be published by Penguin Random House next year. Serpell was named one of the Africa 39, the Hay Festival’s list of the best young sub-Saharan African writers. A winner of the Caine Prize for African Writing, she is the author of two critically acclaimed novels, the tour de force debut The Old Drift, and the National Book Critics Circle Award finalist, The Furrows.

At the House of Literature, Serpell will delve into the writing and legacy of Toni Morrison and her relationship to Africa.

The lecture will be followed by a Q&A between Serpell and author and academic Kristina Leganger Iversen.

The lecture will be in English.

The event is supported by NORAD.

Foto: Jordan Kines Photography