Imperiet slår tilbake / The Empire Strikes Back: GauZ’

I ein Sephora-butikk på Champs-Élysées i vår tid står ein sikkerheitsvakt og betraktar senterets besøkjande. Tidleg på 70-talet kjem Ferdinand til Paris og må læra seg dette nye landet å kjenna. På 90-talet jobbar venane Ossiri og Kassoum nattskift i den parisiske undergrunnen.

Tre generasjonar innvandrarar fortel historiene sine i Betalt for å stå, den sensasjonelle debutromanen til Armand Patrick Gbaka-Brédé, betre kjent som GauZ’. Med et leikent språk, drivande handling og mykje observasjonshumor, er Betalt for å stå (til norsk ved Tove Bakke) en fandenivaldsk komedie om Frankrikes koloniarv sett frå ståstaden til serviceklassen.

GauZ’ er en fransk-ivoriansk forfattar, redaktør og forleggar. Romanen Debout-Payé vart hylla av meldarane då han kom i 2014, og den engelske omsetjinga vart i 2023 kortlista til den høythengande Booker-prisen.

På Litteraturhuset møter GauZ’ journalist og forfattar Yohan Shanmugaratnam til samtale om klasse, kapitalisme og sikkerheitvakta.

Samtalen er på engelsk.

//

The security guard adores babies. Perhaps because babies do not shoplift.
Babies adore the security guard. Perhaps because he does not drag babies to the sales.

In a Sephora-store on the Avenue des Champs-Élysées, a security guard is watching the shoppers. In the early 70’s, Ferdinand arrives in Paris to start his new life and needs to learn the ropes. In the 90’s, friends Ossiri and Kassoum work nights in the Parisian underground.

Three generations of immigrants tell their stories in Standing Heavy, the sensational debut novel from author Armand Patrick Gbaka-Bredé, better known as GauZ’. With playful language, an eventful plot, and tons of observational humour, Standing Heavy is a devilish comedy about France’s colonial heritage seen through the eyes of the service class.

GauZ’ is a French-Ivorian author, editor and publisher based in Abidjan, Ivory Coast. The novel Debout-Payé was lauded by critics when it was released in 2014, and in 2023 the English translation was shortlisted for the International Booker Prize.

At the House of Literature, GauZ’ meets author and journalist Yohan Shanmugaratnam for a conversation on class, capitalism and the security guard.