Abdulrazak Gurnah: Tyvens dagbok / Diary of a Thief

Abdulrazak Gurnah ble tildelt Nobelprisen i litteratur i 2021, som første afrikansk-fødte forfatter på nær 20 år, blant annet for å ha «belyst kolonialismens virkning og flyktningers skjebne». Nå er han aktuell med sin første nye roman etter Nobel-tildelingen, og da har han beveget seg langt nærmere vår tid. Romanen (til norsk ved Ragnhild Eikli) har fått tittelen Tyveri. Men hva blir stjålet, og hvem er tyven?

I et postkolonialt Øst-Afrika preget av omveltning tidlig på 1990-tallet, møter vi gutten Badar. Han sendes vekk fra Zanzibar av fosterforeldrene for å tjene hos en rik familie på fastlandet, i Dar-es-Salaam. Her føler han seg underlegen og uvitende, men blir snart tatt inn i varmen av sønnen i huset, Karim, og når Badar senere beskyldes for tyveri av arbeidsgiveren, får han flytte inn hos Karim og hans forlovede, Fauzia.

I et finslipt og presist språk skildrer Gurnah de dypt menneskelige erfaringene til de tre unge gjennom oppvekst og prøvelser, og utforsker menneskelige relasjoner, med karakteristisk empati og blikk for ulikhet og utenforskap.

Abdulrazak Gurnah er professor i postkolonial litteratur, og forfatter av elleve romaner, deriblant de kritikerroste Paradis og Etterliv. Gurnah er en antydningens mester, og gjennom et lavmælt språk skaper han svært gjenkjennelige karakterer, med feil og mangler, hele tiden med et særlig øye for dem som kjenner seg fremmedgjorte av omgivelsene.

En av dem som har fulgt Gurnahs forfatterskap, og attpåtil hatt ham som mentor, er forfatterkollega og historiker Nadifa Mohamed. Nå møter hun Gurnah til samtale om tyveri og svik, tillit og tilhørighet.

Samtalen vil være på engelsk, og finner sted i Universitetets aula.

Arrangementet er støttet av NORAD.

/

Abdulrazak Gurnah was awarded the Nobel Prize in literature in 2021, as the first African-born writer in almost 20 years, for having, in the jury’s reasong, «highlighted the impact of colonialism and the fate of refugees». Now, in his first new novel following the prize, he has turned his focus closer to our own time. The novel has been titled Theft. But what is stolen, and who is the thief?

In a postcolonial East Africa in the early 1990s, marked by global change, we meet the oy Badar. He is sent away from his foster parents in Zanzibar to serve a rich family on the mainland, in Dar es Salaam. He feels inferior and ignorant, but is soon embraced by the son of the house, Karim. When Badar is later accused of stealing from his employer, he gets to move in with Karim and his fiancée, Fauzia.

In a finely tuned and precise language, Gurnah portrays the deeply human experiences of the three young people, through trials and tribulations as they grow up, and he explores human relations with characteristic empathy and eye for alienation.

Abdulrazak Gurnah is professor of postcolonial literature, and the author of eleven novels, among them the critically acclaimed Paradise and Afterlives. Gurnah is a master of allusion, and in an understated language, he creates recognizable, flawed characters, always with a keen eye for those feeling like outsiders.

One who has followed Gurnah’s writing for years, and also been mentored by him herself, is author and historian Nadifa Mohamed. She will join Gurnah for a conversation about theft and trust, betrayal and belonging.

The conversation will be in English, and take place in the University of Oslo’s Ceremonial Hall.

The event is supported by NORAD.

Foto: Mark Pringle