Å skrive mot fascisme / Writing Back Against Fascism

Hvilke historier blir fortalt, og hvilke blir glemt? Den britiske forfatteren og manusforfatteren Nikesh Shukla mener at dette spørsmålet er langt fra noen fillesak i kampen mot fascisme, men utgjør kampen selv. Autoritære bevegelser forsøker gjerne å redusere bredden av fortellinger et land kan fortelle om seg selv, som utdefinerer de som ikke passer inn i bevegelsen og bestemmer hvem sin historie som er verdt å huske. Når fascismen igjen er i anmarsj på kontinentet, er mangfold i fortellingene våre en av kampens førsteskanser. 

I 2016 publiserte Shukla The Good Immigrant, en antologi med 21 tekster skrevet av kulturpersonligheter med flerkulturell bakgrunn. I tekstene reflekterer de rundt og opponerer mot de begrensende, ofte fiendtlige rollene de får i det britiske samfunnet. Forfatteren og samfunnsdebattanten Reni Eddo-Lodge, skuespilleren Riz Ahmed og komikeren Nish Kumar er blant noen av bidragsyterne, som deler refleksjoner rundt etnisitet, borgerskap og tilhørighet. Boken har blitt et samlingspunkt i Storbritannias selvoppgjør med fortiden som kolonimakt og har bidratt til å omdefinere hva det vil si å være britisk i dag. 10 år senere står den som en moderne klassiker, og gis i år ut i ny utgave.

Nikesh Shukla var med på å starte The Good Literary Agency, et forlagshus og agentbyrå rettet mot tradisjonelt underrepresenterte forfattere. Han er også forfatter av en rekke bøker for barn og unge voksne som utforsker identitet og tilhørighet. I 2019 ble han utnevnt som Fellow i Royal Society of Literature.

På Litteraturhuset vil Shukla hente fra over et tiår i kampen for representasjon i litteraturen, når han forteller oss hvorfor alles histories kan fortelles og hvordan litteratur utgjør en av demokratiets bærebjelker. 

//

Whose stories get told, and whose get buried? British author and screenwriter Nikesh Shukla argues that this question is not a side issue in the fight against fascism, but the fight itself. Authoritarian movements narrow the range of stories a country is allowed to tell about itself, restricting who counts as “us” and whose history is worth remembering. With fascism on the rise across the continent, diversity in storytelling is one of the first lines of defence. 

In 2016, Shukla published The Good Immigrant, an anthology of 21 essays by British BAME writers writing back against the narrow, often hostile roles they had been assigned by British mainstream culture. Personalities like Reni Eddo-Lodge, Riz Ahmed and Nish Kumar reflected on racism, nationhood and belonging in a book that became a rallying point in the UK’s own reckoning with its colonial past. On its 10th anniversary, The Good Immigrant remains a contemporary classic in helping to reshape the discussion about race in Great Britain.  

Nikesh Shukla is also the co-founder of The Good Literary Agency, aimed at under-represented writers, and has written novels, essays and books for younger readers exploring identity, race and resistance. In 2019 he was made a Fellow of the Royal Society of Literature. 

At the House of Literature, Shukla draws from more than a decade spent fighting for diverse stories to tell us why everybody’s stories matter and what literature can do for democracy.